2001年，美国波音公司的研究人员终于想出了方法：用数百个麦克风在机场的跑道上布设了直径约46米的螺旋形阵列，用于记录飞越上空的波音777发出的噪声。研究人员最终找出了那个2000赫兹的啸叫声的来源——飞机主机翼前沿的加热孔，当迎面而来的气流穿过小孔时，犹如人们吹奏笛子一样，巨大的噪声就产生了。

波音公司的研究人员使用的麦克风阵列被称为“声学相机”，声波被转化为电信号，通过软件绘制声音能量分布情况，从而“拍摄”出声音。声学相机的雏形诞生于1880年，利用的是双耳定位的原理：通过计算接收声音的大小和时间差异来定位声源，使用越多麦克风接收声音，声源定位的准确程度就越高。

绘制声音的3D影像

不过显然，这种声学相机虽然能“拍摄”到声音，但成本极高，数据处理也非常复杂。在光学摄影技术的启发下，科学家制造了一款新型声学相机。

1947年，匈牙利科学家盖伯提出了一个拍摄3D影像的妙招：他采用激光作为照明光源，将光源发出的光分为两束，一束直接射向感光片，另一束由被摄物体反射后再射向感光片。这样拍摄出的照片，利用光影变幻，能拍出与原来被拍摄物体完全相同的3D影像，这被称为“光全息技术”。声学研究者从中受到启发，提出了“声全息技术”的概念：发射超声波，使其与待测声源发生“碰撞”，将它们激发的水波或空气波变化转换成声音的3D图像。

声全息技术能更好地弥补纹影成像法的不足：由于声全息相机会多角度、全方位捕捉声音，将声场中的声波逐一收集，与纹影成像法相比，声全息相机在排除干扰、定位声源方面的能力更加强大。它的成像分辨率更高，声源定位更精准。无论声源是稳态还是非稳态，是静止还是运动，都逃不过声全息相机的“火眼金睛”。而与麦克风阵列相比，它的成本又要低得。